Húðflúr, listform sem skreytir mannslíkamann með óafmáanlegu bleki, hefur sögu næstum eins gamla og mannkynið sjálft. Það er víða talið að húðflúr hafi upprunnið frá Totem Worship, iðkun þar sem einstaklingar prýddu líkama sinn með táknum sem tákna andlega forráðamenn ættar sinnar eða forfeðra.
Elsta þekkta húðflúr mömmu: Ötzi iceman
Uppgötvun Ötzi The Iceman árið 1991, í Ötztal Alpunum, leiddi í ljós elstu húðflúraða mannvistarleifarnar sem þekktar voru til þessa. Ötzi, sem bjó á milli 3370 og 3100 f.Kr., var með 61 húðflúr sem náði til ýmissa hluta líkamans. Þessi húðflúr, aðallega staðsett á neðri fótum, ökklum og baki, samanstanda af einföldum rúmfræðilegum formum og línum. Vísindamenn geta sér til um að þessi húðflúr gæti hafa þjónað læknisfræðilegum tilgangi, svo sem nálastungumeðferð til að draga úr sársauka, eða gætu táknað form trúarlega eða verndandi líkamslist sem tengist andlegri skoðunum samfélagsins. Húðflúr Ötzi veita heillandi svip á forna vinnubrögð við húðflúr og mikilvægi þess í samfélögum manna.
Uppgötvun Ötzi er ekki einangrað atvik. Fornleifar vísbendingar um allan heim benda til þess að húðflúr hafi verið víðtæk framkvæmd meðal forna siðmenningar. Frá Kyrrahafseyjum til Evrópu, Afríku og Asíu hafa mannleifar með húðflúr fundist og segja hver um sig einstaka sögu um menningarlega sjálfsmynd, trúarlega og félagslega stöðu.
